Часто можно встретить утверждение, согласно которому веских причин для широкомасштабной Гражданской войны в России и не было.
Характерно, что такое можно услышать и от левых, и от правых. Первые заявляют о поголовной народной поддержке большевиков (хотя выборы в Учсобрание как-то вступают с таким тезисом в явное противоречие), вторые всё валят на большевиков.

Короче, у одних «во всём виноваты белогвардейцы с Антантой, чехкорпус немцы и т.д.» (из воздуха взялись), у других — «большевистские узурпаторы» (а до них всё было супер). И всё просто.
При этом порой напрочь игнорируется как широкое «зелёное» движение во всех его формах (иногда максимально жутких), так и общее состояние России к осени 1917-го года. И тот факт, что страна завязла в Мировой войне, куда «вход рубль — выход два».
Период «имперской стабильности» также был достаточно коротким (особенно для тех, кому 70 лет советской власти кажутся чем-то непродолжительным).
Сплошные дворцовые перевороты, Смуты, Пугачевщины, Разины и Булавины, декабристы и стрельцы, княжеские разборки и опричники.
Представлять дореволюционную российскую историю как что-то бесконфликтно-благостное забавно. Но не шибко достоверно.

Тем более, что «большевики и все остальные» вообще-то были «имперским продуктом». Всё это местные подданные. Это кстати в случае с Советским Союзом работает аналогично-зеркально: Горбачевы, Ельцины и Шеварднадзе — продукты местного производства. Советские граждане.
Гражданская война в России часто воспринимается как противостояние «красных» и «белых».
Однако такой взгляд сильно упрощает происходившие события. На самом деле война стала лишь частью огромного революционного процесса, начавшегося в 1917 году (опять же, предпосылки и предыстория древнее, с 1905-го минимум, а в целом — можно начинать отсчет с народников, от каковых эсеры пошли) и завершившегося только в начале 1920-х.
Революции обычно имеют два ключевых измерения. С одной стороны — это массовые народные выступления, когда широкие слои общества начинают активно вмешиваться в политику. С другой — радикальная перестройка государственной и социальной системы.

С этой точки зрения Великая российская революция началась со свержения самодержавия в ходе Февральской революции и завершилась лишь к 1921–1922 годам, когда власть новой политической элиты окончательно закрепилась после победы большевиков в Гражданской войне.
В течение всего этого периода в стране шла ожесточённая борьба различных политических сил. Каждая из них пыталась — нередко с оружием в руках — решить ключевые проблемы, стоявшие перед обществом. Историки выделяют четыре главных вопроса, вокруг которых и разворачивался основной конфликт революционной эпохи.
Первым и весьма острым был аграрно-крестьянский вопрос. В начале XX века Россия оставалась преимущественно сельской страной: крестьяне составляли подавляющее большинство населения.
Одним из главных требований деревни стало перераспределение помещичьих владений, но на этом проблемы как-то не заканчивались. Следующими шли казаки и отрубники, зажиточные соседи и т.д.

Крестьянский общинный менталитет долгое время охранялся самой имперской властью, что в итоге вышло боком. Масштабная «крестьянская война» происходила ещё с 1917-го при минимальном участии большевиков.
Сперва — «чёрный передел земли», потом — борьба между соседними сёлами, затем — «поход против городских». Крестьянство в целом враждебно воспринимало любую власть времён Гражданской и могло сегодня выступить против большевистских комиссаров, завтра — против белых офицеров.
Всё это — при ситуации мальтузианской ловушки, когда земли физически не хватало всем, а производительность труда оставалась весьма низкой.
Второй важнейший узел противоречий был связан с рабочим классом. Хотя промышленный пролетариат составлял меньшинство населения, именно он играл ключевую роль в революционной политике крупных городов.
Рабочие требовали улучшения условий труда, повышения заработной платы и признания своих прав. Они добивались сокращения рабочего дня, контроля над производством и участия в управлении предприятиями.
Эти требования постепенно трансформировались в более широкую политическую повестку — борьбу за социальное равенство и новый статус рабочего класса в обществе.
Третья проблема, обострившаяся в годы революции, — национальный вопрос. Российская империя объединяла десятки народов, многие из которых обладали собственными историческими традициями и политическими ожиданиями.
В революционной обстановке национальные движения резко активизировались. Различные народы требовали признания своих прав — от культурной автономии до полной независимости.
Именно в этот период появляются новые государства на окраинах бывшей империи, а внутри самой России начинается сложный процесс формирования национальных республик.
И опять же, в борьбе красных-белых наличие окраинно-национальных сил порой просто недооценивается. Мол, ну подумаешь, какие-то там поляки, эстонцы, финны, басмачи всякие, петлюровцы тем более…
Между тем, даже эстонские вооруженные силы превосходили например белую Северо-Западную армию Н. Н. Юденича. И количественно, и в плане вооружения, и в плане наличия своей территории и поддержки населения.
Петлюровцы и махновцы стали для деникинских ВСЮР такой проблемой, что пришлось с фронта войска снимать. А были ещё горцы, грузины, «камышовые повстанцы» и т.д.
Большевики со всем этим тоже сталкивались, но действовали гибче.
Четвёртым ключевым вопросом стал вопрос о политическом устройстве страны (и о том, кто будет новой элитой).
Российское общество стремилось к расширению гражданских прав и к участию народа в управлении государством.
После падения самодержавия возникла целая палитра политических проектов: от парламентской демократии до различных форм социалистического государства. Борьба между этими моделями и определила политическую драму революционных лет.
Все четыре перечисленные проблемы тесно переплетались между собой и напрямую влияли на политическое размежевание сил в стране.
От того, как различные группы населения отвечали на эти вопросы, зависели их политические симпатии и участие в войне.